Opleidingsadviesraad CMD
“Niet op de tools gaan zitten, maar op het begrip.”
In de opleidingsadviesraad van CMD denken alumni en werkgevers mee over de toekomst van de opleiding. Mattijs Blekemolen, coördinator externe samenwerking, ging met hen in gesprek. Dit is het verslag van zijn gesprek met Antoine van der Lee.
Wat hij ons meegeeft
Over Antoine
Antoine van der Lee is CMD-alumnus, afgestudeerd in 2013. Na zijn opleiding werkte hij als developer bij Triple (agency) en daarna langere tijd bij WeTransfer. Sinds 2024 is hij volledig zelfstandig met zijn eigen product RocketSim, een tool voor iOS-developers die wereldwijd gebruikt wordt, met partijen als OpenAI en Meta als grootste klanten. Naast RocketSim schrijft hij artikelen en runt hij een nieuwsbrief.
Antoine spreekt vanuit een dubbel perspectief: hij is alumnus die terugkijkt op de opleiding, en tegelijk werkgever en ondernemer die ziet wat afgestudeerden vandaag wel of niet kunnen. Zijn referentiekader is sterk technisch, ondernemend en internationaal.
Antoine kijkt naar het vak vanuit:
Bouw een brede basis met één scherpe diepte
Antoine herkent de breedte van CMD als zowel kracht als zwakte. In zijn eigen jaar waren afgestudeerden onderling niet vergelijkbaar: de een werd programmeur, de ander PM, een ander designer. Voor de buitenwereld maakt dat het lastig om te benoemen wat een CMD-er nu eigenlijk kan. Tegelijk ziet hij de breedte juist als kans voor wie zichzelf wil ontwikkelen: als je iets nodig hebt zoek je het op en pas je het meteen toe.
De T-shaped designer herkent hij sterk in zijn eigen profiel. Bij Triple leverde hij als junior-developer werk met een design achtergrond vanuit CMD, dat drie tot vier stappen verder ging dan dat van juniors uit een puur ICT-opleiding, omdat hij niet alleen uitvoerde wat de designer zei, maar zelf meedacht over UX en uitvoering. Die meerwaarde van de bredere basis acht hij nu alleen maar groter.
Op de vraag wat hij zou doen met 20 CMD-afgestudeerden in een sollicitatieronde: hij zou de pure designers en de pure projectmanagers eruit halen, en zou specifiek die studenten kiezen die meerdere facetten al lieten zien. Iemand die hetzelfde bouwt maar er ook nog mooi uit kan laten zien. Met AI erbij, denkt hij, gaan dat soort mensen straks vliegen, want zij zullen aan de juiste touwtjes trekken.
Het afgeschafte BO/CC/TDI-spoor vindt hij verlies: management, business en organisatie waren nuttige onderdelen die hij later in zijn loopbaan zelf heeft moeten aanleren. Bij WeTransfer werkte hij bewust naast marketing- en salescollega’s om AB-tests, prijspsychologie en conversie te leren. Hij denkt dat een trimester sales en marketing in de opleiding studenten enorm zou helpen, zeker omdat steeds meer mensen voor zichzelf beginnen of een eigen product naast hun werk willen ontwikkelen.
De designrol wordt juist belangrijker
Antoine ziet AI vooral goed worden in het feitelijke, het programmeren, en minder goed in het menselijke deel: begrijpen hoe iemand iets leest en gebruikt, en aanvoelen wat werkt. De designerrol is daarom op dit moment juist belangrijker geworden, niet minder. Hij noemt het voorbeeld van een vriend zonder technische achtergrond die met AI fantastische producten bouwt, juist omdat hij designkennis heeft. AI maakt het programmeren makkelijker; design en UX bepalen of een product zich onderscheidt.
“AI is heel goed in de dingen die feitelijk zijn. Maar het begrijpen hoe een mens iets leest en gebruikt, daar mist het nog een menselijkheid voor.”
Antoine van der Lee
Tegelijk waarschuwt hij dat AI elke maand beter wordt. De vraag wat ons als mens straks nog onderscheidt, is voor hem de meest interessante. Wat hem in het succes van RocketSim helpt is niet alleen het product, maar zijn bereik: zijn website, nieuwsbrief en autoriteit zorgen dat zijn werk vertrouwen krijgt. Hij vindt dat de opleiding studenten zou kunnen helpen al tijdens hun studie zo’n bereik op te bouwen. Als ze later drie productideeën proberen, hoeven ze niet drie keer een nieuw publiek op te bouwen.
Over wat studenten nu al moeten leren is hij stellig: niet op tools focussen, want die zijn over vier maanden alweer verouderd. Wel op het begrip eromheen. Wat is een prompt, wat is een agent skill, hoe manage je meerdere AI-agents tegelijk, hoe werk je iteratief en weet je wanneer je alles moet weggooien en opnieuw beginnen. Dat soort werkwijze is evergreen.
“Niet op de tools gaan zitten, maar op het begrip.”
Antoine van der Lee
Over de ethische speerpunten: hij herkent ze sterk, maar in zijn eigen werk eerder onbewust. Toegankelijkheid speelt voor hem mee om door Apple gefeatured te worden, hij vertaalt zijn product nu naar het Chinees omdat hij in Shanghai leerde dat de aanname dat alle developers Engels kunnen niet klopt, en hij is alert op datahygiëne (welke gevoelige data sla je eigenlijk op, en waarom). Hij denkt dat dit bewuster maken belangrijk is, en koppelt het direct aan AI: als je AI niet vraagt om op toegankelijkheid of veiligheid te checken, gebeurt het ook niet. De opleiding zou studenten kunnen leren om AI-output structureel te toetsen op die waarden, en dat zelfs te automatiseren.
Hij vraagt zich daarbij af of frontend development als apart vak in jaar twee niet te specifiek is. De technologie waar studenten in terechtkomen is veel breder. Een algemener developmentvak zou logischer kunnen zijn, al ziet hij ook de waarde van diepgaand één ding leren.
Over bootcamps versus de vierjarige opleiding is hij genuanceerd. Hij zou zijn eigen zoon CMD aanraden, maar twijfelt over de vier jaar. Stages en hands-on werk zijn voor hem het meest leerzaam geweest. Hij speelt zelfs met het idee dat een opleiding er beter aan zou doen om studenten eerder hun eigen product te laten bouwen, risicovrij omdat ze nog studeren, en daarmee echte werkervaring op te doen.
Sterk programma, maar de zakelijke kant mist
Antoine kreeg een overzicht van het hele minoraanbod en het jaar 1 en 2-programma. Zijn eerste reactie op jaar 1 en 2 is positief: het ziet er nog steeds uit als de opleiding die hij kende, en is sterk genoeg om productontwikkelaars op te leveren. Wat hij mist is sales, marketing en business: hij vraagt zich af of CMD studenten nog wel klaarmaakt voor een juniorpositie binnen een afgebakend vakje, terwijl het werkveld juist beweegt naar mensen met bredere petjes.
Bij de minoren is hij vooral uitgesproken over wat behouden moet blijven. Sterk vindt hij User Experience Design, Creative Research, Applied Game Design en Visual Interface Design, en als sterkste mogelijk de minor AI voor creatieve denkers en ontwerpers, die volgens hem misschien wel de combinatie en versterking is van de andere vier. Daar zou de opleiding op moeten blijven inzetten, juist nu AI het uitvoerende werk overneemt en de creatieve, conceptuele kant belangrijker wordt.
Over de spanning tussen beroepsgerichte en experimentele minoren is hij positief over het experimentele. Hij geeft het voorbeeld van een indoor navigatie-app voor musea waar de eigen opleiding in 2012 al mee bezig was: dat soort vooruitkijken levert echte toegevoegde waarde, ook voor bedrijven. Hij ziet dat bijvoorbeeld bij Apple Vision Pro in B2B-toepassingen, waar een goed gebouwde 3D-app een bedrijf miljoenen kan besparen. Dat innovatieve DNA wil hij behouden, niet alleen kijken naar wat de markt vandaag vraagt.
Hij signaleert wel dat studenten volgens hem nu vaak braaf werk inleveren dat lijkt op wat ze om zich heen zien. Hij koppelt dat aan een gekopieerde Instagram-cultuur. Juist nu, vindt hij, moet de opleiding studenten leren uit die geijkte banen te denken. Wat er nu is, is niet wat er mogelijk is.
Op de balans uitvoerend versus reflectief zegt Antoine dat de soft skills, zoals intuïtie, creativiteit, verbanden zien, samenwerken en netwerk opbouwen, alleen maar belangrijker worden naarmate AI meer uitvoerend werk overneemt. Hij denkt dat CMD daar meer in mag investeren.
Haal de buitenwereld naar binnen
Antoine pleit nadrukkelijk voor meer mensen van buiten in de opleiding. Hij merkt dat het vakgebied zo snel verandert dat studenten soms meer weten dan docenten. Het is dan waardevol om gastsprekers, oud-studenten en mensen uit het werkveld binnen te halen, juist in jaar 1 en 2, om perspectief te bieden, vragen op te roepen en richting te geven aan vakkeuzes. Hij biedt zichzelf ook expliciet aan: bel hem maar.
“Studenten zien alles op Instagram en willen zo zijn als wie ze volgen. Juist nu moet je ze leren buiten die banen te denken.”
Antoine van der Lee
Daarnaast benoemt hij hoe ingrijpend werken met AI is voor je dagelijkse routine. Hij beschrijft het als de champions league van development: meerdere agents tegelijk aansturen, continu context switchen, mentaal vermoeiend. Hij gebruikt zelfs apps zoals One Sec om bewuste momenten in te bouwen. Hij denkt dat studenten moeten leren hoe ze AI efficiënt inzetten zonder zichzelf te verbranden, en dat dat een kerncompetentie wordt.
Hij merkt op dat de community rond het vak deels is weggevallen. Meet-ups zijn er nauwelijks nog, recruiters lopen niet meer langs, sociale interactie staat onder druk. Conferenties bestaan nog en daar haalt hij veel uit, maar voor studenten zou de opleiding een rol kunnen spelen in het herstellen van die ontmoetingen.
Tenslotte raakt hij aan portfolio en bereik. Hij denkt dat studenten al tijdens de opleiding kunnen werken aan eigen kanalen, een eigen publiek of een eigen product. Niet als ondernemerschap voor iedereen, maar als manier om zich te onderscheiden in een wereld waarin iedereen kan bouwen.
Denk jij ook mee?
Werk je in het digitale vak en wil je meedenken over hoe we ontwerpers opleiden? We komen graag langs voor een gesprek. De komende periode verschijnen hier nieuwe gespreksverslagen.
Mattijs Blekemolen